Инвестиции Китая в Нигер и в целом в регион Сахеля за последние годы набрали заметный темп. С прямыми инвестициями на сумму около 1,4 миллиарда долларов Китай стал вторым по величине инвестором в Нигерии после Франции. Эти инвестиции сосредоточены в таких ключевых секторах, как нефтяная промышленность, добыча полезных ископаемых и инфраструктура, что делает Нигерия экономически и стратегически ценным партнёром для Китая. Китайская нефтяная корпорация CNPC управляет нефтедобычей в Нигерии и финансирует строительство нефтепровода протяжённостью около 2000 километров, ведущего в Бенин. Кроме того, китайские компании, занимающиеся добычей урана, занимают значительную долю рынка в регионе. В рамках китайских инвестиций в Нигере также были реализованы заметные проекты в сферах телекоммуникаций, строительства и сельского хозяйства.
На этом этапе проблемы безопасности в регионе Сахеля ставят под серьёзную угрозу экономические интересы Китая. Террористические атаки, случаи похищений и диверсии на инфраструктуру представляют собой серьёзную угрозу для китайских инвестиций. В результате теракта, произошедшего в Мали в 2015 году, погибли трое китайских управляющих. В Нигерии в 2024 году был совершен диверсионный акт против нефтепровода. Китайские компании, работающие в регионе, пытаются справиться с этими рисками, усиливая сотрудничество с местными силами безопасности. Кроме того, правительство Китая разрабатывает планы экстренного реагирования через свои посольства с целью защиты своих граждан.
В феврале 2025 года Китай сделал важный шаг по укреплению своих военных связей в регионе, впервые назначив военного атташе в Нигер. Назначение полковника Чэнь Сюмина является ярким свидетельством того, что политика Китая в области безопасности в регионе начинает приобретать институциональные формы. Планируется укрепление сотрудничества с армией Нигерии в сферах обучения, логистической поддержки и обмена информацией. Этот шаг показывает, что Китай готов к военному вовлечению, если это потребуется для защиты своих экономических интересов. Правительство Нигера, в свою очередь, заявило, что рассматривает Китай как серьёзного и надёжного партнёра.
Вывод Франции и Соединённых Штатов Америки (США) из региона создал значительный вакуум в сфере безопасности в Сахеле. Отзыв французских войск из Мали и Нигерия, а также сокращение военного присутствия США открыли пространство для усиления военного и экономического влияния Китая. В этот период Китай наращивает своё влияние за счёт оборонной дипломатии, военной подготовки и предоставления логистической поддержки региональным механизмам безопасности. Примечательно также, что страны Сахеля в условиях новых реалий всё чаще обращаются к альтернативным партнёрам, таким как Китай и Россия.
Политическая нестабильность в регионе, государственные перевороты и смена власти время от времени оказывают негативное влияние на китайские инвестиции. В частности, после переворота в Нигере в 2023 году некоторые проекты были временно приостановлены из-за введённых экономических санкций. Однако, с другой стороны, уход Франции из региона открыл для китайских компаний новые возможности в сфере добычи урана. Хотя местные власти порой усиливают давление на иностранных инвесторов, в целом влияние Китая в Нигерии и регионе Сахеля продолжает расти.
Военный подход Китая в регионе отличается от стратегии России, ориентированной на прямое вмешательство. Вместо военных интервенций Китай предпочитает предоставление военной подготовки, передачу оборонного оборудования в виде помощи, а также участие в миротворческих миссиях ООН. Благодаря этому Китай сохраняет своё присутствие в регионе менее заметным, но при этом эффективным образом. Кроме того, проводя совместные военные учения с такими странами, как Нигерия, Китай начинает играть более активную роль в формировании региональной архитектуры безопасности.
Ожидается, что в ближайшем будущем стратегии Китая в сфере безопасности в Нигерском регионе Сахеля станут более институционализированными. В этом контексте возможно расширение деятельности военных атташатов и укрепление оборонной дипломатии. Предполагается, что Китай будет усиливать защиту своих инвестиций с помощью беспилотных летательных аппаратов, бронетехники и частных охранных компаний. Тесное сотрудничество с региональными структурами и поддержка миротворческих инициатив также будут способствовать укреплению стратегических позиций Китая в регионе.
На фоне растущей глобальной конкуренции зависимость африканских стран от Китая будет способствовать долгосрочному присутствию Пекина в регионе. После прихода к власти президента Трампа и полного прекращения помощи со стороны USAID, а также ввиду того, что Европейский союз выдвигает множество условий при оказании поддержки, страны континента всё чаще обращаются к альтернативным державам, таким как Китай, Россия и Индия. В этом контексте диверсификация китайских инвестиций и проведение долгосрочного планирования приобретают особую значимость для развития Нигерии и стран Сахеля. Помимо того, что Китай является экономической сверхдержавой, он также обладает потенциалом внести значительный вклад в сферу безопасности, что делает его особенно важным партнёром для государств региона. В этом отношении ожидается, что Китай будет уделять больше внимания передаче технологий и проектам по развитию местного потенциала с целью содействия экономической стабильности в регионе.
В заключение, назначение Китаем военного атташе в Нигер свидетельствует о переосмыслении политики безопасности в регионе Сахеля и превращении Китая в более активного игрока как на африканском континенте в целом, так и в данном регионе в частности. Усиливая свою политику безопасности для защиты экономических интересов, Китай одновременно начинает играть устойчивую роль в архитектуре региональной безопасности. Это может ознаменовать начало важного перехода в китайской политике в Африке — от экономического сотрудничества к сотрудничеству в сфере безопасности. Одновременно Китай, возможно, сможет оказать странам региона существенную поддержку в борьбе с давними проблемами — терроризмом и сепаратизмом — предоставляя как логистическую помощь, так и военную подготовку.
