ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, bu hafta Asya’ya gerçekleştireceği ilk ziyareti kapsamında ilk durağı olan Filipinler’de, Güney Çin Denizi’ndeki ihtilaflı bölgelerde artan tansiyona karşı caydırıcılığı artırmaya yönelik görüşmeler yapacak. Filipinli bir yetkili, görüşmelerin bu konuyu içereceğini belirtti.
Hegseth, 28-29 Mart tarihlerinde Filipinler’in başkenti Manila’da Filipinler Savunma Bakanı Gilberto Teodoro ve Devlet Başkanı Ferdinand Marcos Jr. ile bir araya gelecek. Filipinler’in ABD Büyükelçisi Jose Manuel Romualdez, Associated Press’e yaptığı açıklamada, görüşmelerde Pekin’in Güney Çin Denizi’ndeki giderek artan tansiyona ve Trump yönetiminin Filipin güvenlik güçlerine yönelik “daha güçlü desteğinin” ele alınacağını söyledi. ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon) Sözcüsü Sean Parnell, Hegseth’in Hawaii’deki Hint-Pasifik Komutanlığı’nda sivil ve askeri liderlerle bir araya geleceğini, ardından Guam’daki ABD askeri tesislerini gezip yetenekler hakkında brifing alacağını belirtti.
Hegseth, daha sonra Filipinler ve Japonya’ya uçacak. Parnell, Hegseth’in Filipinli liderlerle güvenlik hedeflerini ilerleteceğini ve ABD ile Filipin güçleriyle bir araya geleceğini ifade etti. Japonya’da ise Iwo Jima Muharebesi’nin 80. yıl dönümü için düzenlenecek törene katılacak ve Japon liderler ile ABD askeri güçleriyle görüşmeler yapacak.
