В разные исторические периоды Великобритания занимала важное место в мировой экономике и придерживалась передовой модели свободного рынка. Экономика страны опирается на широкую промышленную базу, впечатляющее присутствие в финансовом секторе и активную роль в мировой торговле. Экономическая структура страны диверсифицирована в технологическом, финансовом, производственном секторах и сфере услуг, а Лондон является одним из мировых финансовых центров.
Одним из важнейших поворотных моментов, повлиявших на экономическую структуру Соединенного Королевства, стал процесс выхода Великобритании из Европейского союза, известный как Brexit. Период Brexit вызвал множество вопросов об экономике Великобритании, и все чаще высказывается мнение, что экономика страны будет дестабилизирована.
Этот процесс привел к ряду изменений, повлиявших на экономическую динамику Великобритании. Brexit привел к экономической неопределенности с такими факторами, как реорганизация торговых соглашений, изменения в таможенных процессах и введение новых правил для делового мира.
Последствия Brexit кардинально изменили торговые отношения и экономическую интеграцию Великобритании. Создание новых торговых соглашений потребовало от компаний перестроить свои цепочки поставок. Кроме того, влияние на сектор финансовых услуг особенно сильно сказалось на позиции Лондона как финансового центра. Процесс Brexit оказал значительное влияние на экономическую динамику как Великобритании, так и Европейского союза.
Экономика Великобритании, испытывавшая различные колебания, в четвертом квартале 2023 года сократилась сильнее, чем ожидалось, и технически вступила в рецессию. Рынки ожидали, что экономика, сократившаяся на 0,1 % в предыдущем квартале, сократится на 0,1 % в последнем квартале.[1]
Согласно данным Статистического управления, валовой внутренний продукт (ВВП) сократился на 0,3% за последние три месяца 2023 года. В июле-сентябре сокращение составило 0,1.[2] Сокращение экономики в течение двух кварталов подряд свидетельствует о рецессии.
Рецессия — это период, когда экономика страны испытывает снижение общего уровня экономической активности, обычно в течение одного или нескольких кварталов. Рецессии обычно негативно сказываются на экономических показателях, таких как рост безработицы, снижение потребления и инвестиций, а также сокращение производства товаров и услуг.
Два квартала подряд отрицательного роста в Соединенном Королевстве обычно признаются технической рецессией. Ослабление экономики страны в прошлом году последовало за ростом на 4,3% в 2022 году. Не считая пандемического 2020 года, прошлый год стал самым слабым годом экономического роста со времен финансового кризиса 2009 года.
Одной из главных причин стагнации экономики является то, что Банк Англии агрессивно поднял ключевую процентную ставку до 16-летнего максимума в 5,25 %, чтобы снизить инфляцию до 4 %. Центральный банк опасается преждевременного снижения процентных ставок, поскольку более низкие процентные ставки могут привести к росту расходов и снова оказать давление на цены. В результате, независимо от того, когда пройдут выборы, ожидается, что стоимость долга останется выше, чем за последние 15 лет, а рост экономики останется ограниченным.
Утверждается, что в последнем квартале 2023 года сократились все основные сектора экономики, причем наибольшее влияние на рост оказали обрабатывающая промышленность, строительство и оптовая торговля. Это сокращение рассматривается как удар по планам правительства по экономическому росту. После публикации данных стерлинг подешевел на 0,1 процента по отношению к доллару и евро.[3]
Текущая рецессия считается мягкой, и некоторые экономисты утверждают, что она может быть непродолжительной. Несмотря на экономические трудности, на рынке труда наблюдаются признаки устойчивости: заработная плата превышает инфляцию уже пять месяцев подряд. Однако есть опасения, что рост населения маскирует последствия рецессии. С учетом роста населения экономика не растет с начала 2022 года. Критики утверждают, что план правительства по росту экономики больше не осуществим.
«Несмотря на то, что неглубокая рецессия приносит некоторое облегчение, эти цифры подтверждают, что наша экономика остается в непрерывном цикле стагнации на протяжении всего 2023 года«, — заявил директор по экономике Сурен Тиру.[4] В 2024 году Соединенное Королевство вступило в период выборов. Рецессия может осложнить правящей Консервативной партии проведение двух местных выборов в Великобритании. В то же время она может увеличить и без того значительный отрыв оппозиционной Лейбористской партии в опросах общественного мнения перед всеобщими выборами, которые ожидаются в этом году.
Эти данные также создают неблагоприятный фон для ежегодного бюджета правительства, который будет объявлен в следующем месяце. Консерваторы могут попытаться вернуть себе политический импульс. Однако, поскольку государственные финансы находятся в напряжении, возможно, придется сократить и государственные расходы. Тем не менее, ситуация в экономике оказалась лучше, чем многие экономисты прогнозировали год назад. Сэмюэл Томбс, главный экономист по Великобритании в Pantheon Macroeconomics, прокомментировал:[5]
«Назвать спад экономической активности во второй половине 2023 года рецессией — это преувеличение. Это объясняется тем, что занятость продолжала расти, реальная заработная плата восстановилась, а показатели делового и потребительского доверия к концу года вернулись на уровни, соответствующие росту активности».
Рейчел Ривз, которая станет министром финансов в случае победы лейбористов на выборах, обвинила консерваторов в «14 годах экономического спада». Обвинив Риши Сунака в рецессии, Ривз заявила, что народ Соединенного Королевства будет расплачиваться за это.[6]
В итоге спад британской экономики стал вызовом ожиданиям экономического роста, которые были даны после пандемии Ковид-19. Экономические данные свидетельствуют о проблемах, с которыми сталкиваются домохозяйства и компании, а высокие процентные ставки оказывают давление на стоимость заимствований, что угрожает экономическому росту. Хотя рецессия считается мягкой, растут опасения, что рост населения маскирует ее последствия, а экономика не растет с начала 2022 года. Это может быть плюсом для оппозиционного лагеря. Но наиболее очевидным является то, что правящая партия во главе с г-ном Сунаком вернулась на отрицательную позицию и должна начать тяжелое испытание. Возможность снижения процентных ставок Банком Англии может сыграть решающую роль в усилиях по ослаблению экономического давления. Однако остается неясным, когда это произойдет из-за инфляции и неопределенности.
[1] Elliot Smith, “UK Economy Slipped Into Technical Recession At The End Of 2023”, CNBC, https://www.cnbc.com/2024/02/15/uk-economy-slipped-into-technical-recession-at-the-end-of-2023.html, (Дата посещения: 15.02.2024).
[2] Hanna Ziady, “Britain Falls Into Recession, With Worst GDP Performance in 2023 in Years”, CNN Business, https://edition.cnn.com/2024/02/15/economy/britain-falls-into-recession/index.html (Дата посещения: 15.02.2024).
[3] Andy Gregory, “What Does Britain Being in A Recession Mean?”, The Independent, https://www.independent.co.uk/news/business/recession-economy-explained-gdp-what-b2496657.html, (Дата посещения: 15.02.2024).
[4] Там же.
[5] Там же.
[6] Pan Pylas, “UK Fell İnto Recession At The End Of 2023 As Economy Takes Center Stage in Runup To General Election”, AP News, https://apnews.com/article/britain-economy-recession-interest-rate-720092b0e5ad65f48b10e656e22c6687, (Дата посещения: 15.02.2024).
